Una familia de estaminets

Es en 2021 cuando Anne y François Caulier cambian de vida al hacerse cargo del Estaminet de l'Ancienne Maison Commune, en Hondeghem. Amantes de la buena vida, apasionados de la cocina y de los momentos de convivencia, dejan sus oficios de arquitecto y de jefe de obra para llevar el estaminet del pueblo natal de François.

Con esa experiencia, seguros de haber encontrado su camino y lo que quieren transmitir, deciden hacerse cargo de un estaminet en el área metropolitana de Lille. El azar de los encuentros hará que no sea uno sino cinco los estaminets que retoman en 2023: los antiguos propietarios de los estaminets más emblemáticos del Vieux-Lille se jubilan y venden el conjunto de las casas que habían creado veinte años antes, Au Vieux de la Vieille, Chez la Vieille, Au Petit Vieux, La Vieille France y L'Estaminet du Welsh.

Apegados al conjunto del terruño flamenco, y convencidos de que un grupo da la fuerza para hacer perdurar la cultura de los estaminets que tanto les importa, crean un nuevo estaminet. Es en la Flandes marítima, en la playa de Malo-les-Bains, donde abren en 2024 un estaminet del mar, Aux Aïeux, donde los tradicionales mejillones con patatas fritas y las croquetas de gambas se sientan a la mesa.

Después, vuelta a la Flandes interior en 2026, con la adquisición de L'Hazewinde en Saint-Sylvestre-Cappel, donde el codillo ahumado, entre otras cosas, hace las delicias del paladar.

Anne, François y todos los equipos refuerzan progresivamente la identidad de cada establecimiento. «Ni hablar de hacer una cadena de restaurantes. Aunque la tradición les dé puntos en común, la decoración, la carbonade y el potjevleesch, el lúpulo, los juegos de madera, los estaminets son lugares con alma y con una acogida singular.»

También tienen apego al arraigo local de los estaminets: «Queremos trabajar al máximo con productos y actores locales. El terruño flamenco es rico y merece ponerse en valor. ¿Qué mejor lugar que un estaminet, con su acogida cálida y familiar, para compartir el saber hacer de nuestra región?»

«Nuestro grupo permite mutualizar las fuerzas de cada uno de los estaminets que lo componen, compartir el saber hacer de los equipos, mantener precios accesibles para los clientes y, por tanto, a fin de cuentas, poner en valor nuestro terruño, gracias a los valores flamencos de generosidad, de sencillez en la acogida y de compartir, que son el fundamento mismo del estaminet flamenco.»

Para darte a conocer el conjunto de nuestros estaminets. ¿Conoces uno de nuestros establecimientos? Ve al encuentro de los demás. Encontrarás cada vez un ambiente flamenco acogedor y platos generosos, pero pasarás un rato en otro decorado, y probarás un poco más de la diversidad de los platos regionales.