Una famiglia di estaminets

È nel 2021 che Anne e François Caulier cambiano vita rilevando l'Estaminet de l'Ancienne Maison Commune, a Hondeghem. Amanti della buona tavola, appassionati di cucina e di momenti conviviali, lasciano i loro mestieri di architetto e di direttore dei lavori per gestire l'estaminet del villaggio natale di François.

Forti di questa esperienza, sicuri di aver trovato la loro strada e ciò che vogliono trasmettere, decidono di rilevare un estaminet nell'area metropolitana di Lille. Il caso degli incontri farà sì che nel 2023 non ne rilevino uno ma cinque: i vecchi proprietari degli estaminets più emblematici del Vieux-Lille vanno in pensione e vendono l'insieme delle case che avevano creato vent'anni prima, Au Vieux de la Vieille, Chez la Vieille, Au Petit Vieux, La Vieille France e L'Estaminet du Welsh.

Legati a tutto il territorio fiammingo, e convinti che un gruppo dia la forza di far durare la cultura degli estaminets che hanno a cuore, creano un nuovo estaminet. È nelle Fiandre marittime, sulla spiaggia di Malo-les-Bains, che aprono nel 2024 un estaminet del mare, Aux Aïeux, dove le tradizionali cozze con patatine fritte e le crocchette di gamberetti arrivano in tavola.

Poi ritorno nelle Fiandre interne nel 2026, con la ripresa de L'Hazewinde a Saint-Sylvestre-Cappel, dove lo stinco di maiale affumicato, tra le altre cose, delizia il palato.

Anne, François e tutte le squadre rafforzano progressivamente l'identità di ogni locale. «Fuori discussione fare una catena di ristoranti. Anche se la tradizione conferisce loro dei punti in comune, l'arredo, la carbonade e il potjevleesch, il luppolo, i giochi in legno, gli estaminets sono luoghi d'anima e di accoglienza singolari.»

Sono anche legati al radicamento locale degli estaminets: «Teniamo a lavorare il più possibile con prodotti e attori locali. Il territorio fiammingo è ricco e merita di essere valorizzato. Quale posto migliore di un estaminet, con la sua accoglienza calorosa e familiare, per condividere il saper fare della nostra regione?»

«Il nostro gruppo permette di mettere in comune le forze di ciascuno degli estaminets che lo compongono, di condividere il saper fare delle squadre, di mantenere prezzi accessibili per i clienti e quindi, in fin dei conti, di valorizzare il nostro territorio, grazie ai valori fiamminghi di generosità, di semplicità nell'accoglienza e di condivisione, che sono il fondamento stesso dell'estaminet fiammingo.»

Per farvi scoprire l'insieme dei nostri estaminets. Conoscete uno dei nostri locali? Andate a incontrare gli altri. Vi ritroverete ogni volta un'atmosfera fiamminga conviviale e piatti generosi, ma passerete un momento in un altro ambiente, e assaggerete un po' di più la diversità dei piatti regionali.