Das Vieux-Lille zu Fuß, von der place aux Oignons zur rue de Gand

An der place aux Oignons. Der Name hat nichts mit dem Gemüse zu tun: Er ist eine Verformung von „donjon“, dem Bergfried der Burg der Grafen von Flandern, die hier am Ufer der Deûle stand, bevor die Stadt sie überdeckte. Der Platz ist klein, gepflastert, gesäumt von niedrigen Häusern aus dem 17. Jahrhundert, die in den 1970er-Jahren beinahe verschwunden wären, als das Viertel verfiel. Au Vieux de la Vieille bewohnt eines davon, Au Petit Vieux ein anderes, gegenüber. Es ist das historische Herz des Viertels.

Gehen Sie die rue de la Monnaie hinunter, die ihren Namen der Werkstatt verdankt, in der die Münzen der Grafen geprägt wurden. In der Nummer 32 das Hospice Comtesse: 1237 von Johanna, Gräfin von Flandern, gegründet, nach einem Brand im 15. Jahrhundert wieder aufgebaut, hat es die Armen der Stadt bis zur Revolution gepflegt. Heute ein Museum, bewahrt es seinen Krankensaal, seine Kapelle und seine blau gekachelte Küche. Rechnen Sie mit einer halben Stunde, wenn Sie hineingehen, und mit fünf Minuten, wenn Sie den Hof von der Straße aus betrachten.

Ein Abstecher in die rue Basse mit ihren Fassaden aus Backstein und weißem Stein, dem Stil, den man hier flämisch nennt: roter Backstein, Kalkstein, gemeißelte Kartuschen über den Fenstern. Dann Notre-Dame-de-la-Treille, 1854 im Geschmack des Mittelalters begonnen, ein Jahrhundert lang ohne Fassade geblieben und 1999 mit einem Schleier aus durchscheinendem Marmor geschlossen, der sich von innen rosa färbt, wenn die Sonne darauf fällt. Man liebt sie oder man hasst sie, aber man vergisst sie nicht.

Die rue de Gand ist die Straße der Estaminets, die, in der das Viertel in den 1980er- und 1990er-Jahren seinen Tisch wiedergefunden hat. Chez la Vieille in der Nummer 60, La Vieille France in der 51, L'Estaminet du Welsh in der 45: drei unserer Häuser, hundert Meter voneinander entfernt, in Häusern aus dem 17. Jahrhundert mit Gewölbekellern. Am Ende markiert die Porte de Gand, 1620 unter den Spaniern erbaut, das Ende des Vieux-Lille und den Anfang der Stadt Vaubans. Steigen Sie auf den Wall: Der Blick über die Dächer ist die Stufen wert.

Mittags Chez la Vieille, La Vieille France oder der Welsh, hundert Meter voneinander entfernt in der rue de Gand: drei Karten, drei Stimmungen. Abends kommen Sie zur place aux Oignons zurück: Das Viertel leuchtet auf, die Terrassen füllen sich, und die Carbonade wartet.

Eine Stunde zu Fuß, ohne irgendwo hineinzugehen, zwei Stunden mit dem Hospice Comtesse, einen halben Tag mit dem Mittagessen. Das Pflaster ist uneben: gute Schuhe. Und am Sonntagmorgen ist das Vieux-Lille fast leer, das ist der beste Moment, um es zu sehen. Adressen, Karten und Öffnungszeiten unserer fünf Häuser in Lille stehen im Führer zu den Estaminets von Lille.